하나님께서 아브람(אַבְרָם, Avram)의 이름을 아브라함(אַבְרָהָם, Avraham)으로 바꾸신 사건은 창세기 17장에서 나타납니다. 이 사건은 하나님이 아브람과 맺으신 언약의 중요한 부분으로, 그의 정체성과 사명이 새롭게 확립되는 순간입니다.
1. 배경: 아브람과 하나님의 언약
아브람은 본래 갈대아 우르에서 살던 사람이었으나, 하나님께서 그에게 나타나 가나안 땅으로 갈 것을 명령하셨습니다(창세기 12:1-3). 하나님은 아브람에게 다음과 같은 약속을 하셨습니다.
- 내가 너로 큰 민족을 이루게 하겠다.
- 네 이름을 창대하게 하겠다.
- 너를 통해 모든 민족이 복을 받게 하겠다.
그러나 아브람은 75세에 하나님의 부르심을 받고 가나안으로 왔음에도 불구하고, 오랜 시간이 지나도록 아들이 없었습니다. 이에 그는 하나님께 자신의 상속자가 누구인지 묻고(창 15:2), 아내 사래(후에 사라)가 자신의 여종 하갈을 통해 아들을 낳도록 하면서(이때 태어난 아들이 이스마엘), 하나님의 약속을 인간적인 방법으로 이루려고 했습니다.
2. 이름이 바뀌는 사건 (창세기 17장)
아브람이 99세가 되었을 때, 하나님께서 다시 나타나셔서 그와 언약을 맺으십니다.
1) 하나님이 자신을 전능한 하나님(엘 샤다이)이라고 소개하심 (창 17:1)
“나는 전능한 하나님이라. 너는 내 앞에서 행하여 완전하라.”
여기서 하나님은 자신이 전능하신 분이므로 인간적으로 불가능해 보이는 일도 이루실 수 있음을 강조하십니다.
2) 하나님이 아브람과 영원한 언약을 세우심 (창 17:2-8)
- 너와 네 후손에게 큰 민족을 이루게 하겠다.
- 가나안 땅을 영원한 기업으로 주겠다.
- 나는 너와 네 후손의 하나님이 될 것이다.
3) 하나님이 아브람의 이름을 아브라함으로 바꾸심 (창 17:5)
“이제 후로는 네 이름을 아브람이라 하지 아니하고 아브라함(אַבְרָהָם)이라 하리니, 이는 내가 너를 많은 민족의 아버지(אַב הֲמוֹן גּוֹיִם, '아브 하몬 고임')가 되게 함이라.”
아브람 → 아브라함 이름의 변화 의미
- 아브람(אַבְרָם, Avram) = “존귀한 아버지” 또는 “높여진 아버지”
- 아브라함(אַבְרָהָם, Avraham) = “많은 민족의 아버지”
즉, 단순히 한 가문의 지도자에서 열방을 다스리는 아버지로 그의 사명이 확장된 것입니다.
3. 사래의 이름도 사라로 변경됨 (창 17:15)
하나님은 아브라함의 아내 사래(שָׂרַי, Sarai)의 이름도 사라(שָׂרָה, Sarah)로 바꾸셨습니다.
- 사래(Sarai): “나의 공주” (개인의 의미가 강함)
- 사라(Sarah): “공주”, “여왕” (더 넓은 영향력을 가짐)
이를 통해 사라는 단순히 아브라함의 아내를 넘어 열방의 어머니가 될 것임을 나타내셨습니다.
4. 하나님이 약속하신 아들 ‘이삭’ (창 17:16-21)
- 하나님은 아브라함에게 사라를 통해 아들을 주실 것이라고 말씀하셨고, 그 이름을 이삭(יִצְחָק, Yitzhak, "그가 웃다")이라 하셨습니다.
- 아브라함은 그 말을 듣고 100세가 된 자신과 90세가 된 사라를 생각하며 웃었습니다.
- 하나님은 이삭이 언약의 자손이 될 것이며, 이스마엘도 복을 받을 것이지만 하나님의 언약은 이삭을 통해 이어질 것이라고 선언하셨습니다.
5. 할례의 명령과 언약의 표시 (창 17:9-14)
하나님은 아브라함과 그의 후손이 하나님의 언약 백성이라는 표시로 할례(포피를 자르는 행위)를 행할 것을 명령하셨습니다.
- 할례는 언약의 증표로서, 하나님의 백성으로서 구별됨을 의미했습니다.
- 이 명령을 받은 아브라함은 즉시 자신과 이스마엘을 포함한 모든 남자들에게 할례를 시행합니다(창 17:23-27).
6. 아브라함이라는 이름이 갖는 신학적 의미
- 하나님의 주권적인 선택
- 하나님께서 직접 이름을 바꾸심으로써 아브라함의 새로운 정체성과 사명을 부여하셨습니다.
- 약속의 성취
- 아브라함은 단순한 한 가정의 가장이 아니라 열방의 아버지가 될 것이라는 언약을 받았습니다.
- 이 약속은 이삭과 야곱을 거쳐 이스라엘 민족을 통해 이루어졌으며, 신약에서는 예수 그리스도를 통해 모든 민족에게 확장되었습니다(갈라디아서 3:8).
- 믿음의 조상
- 아브라함은 로마서 4장에서 믿음의 조상으로 묘사됩니다.
- 하나님의 약속을 믿고 나아갔기에 하나님께 의롭다 여김을 받았습니다(창 15:6, 롬 4:3).
결론: 아브라함의 이름 변화는 하나님의 언약을 확정하는 사건
하나님께서 아브람을 아브라함(열방의 아버지)으로, 사래를 사라(열방의 어머니)로 바꾸신 것은 단순한 개명(改名)이 아니라, 그들이 하나님과의 언약 속에서 새 사명을 부여받았음을 의미합니다.
이 이름을 통해 하나님은 그분의 계획이 한 민족을 넘어 온 인류를 향한 것임을 보여주셨습니다.
아브라함의 믿음과 순종을 통해 하나님께서는 구원의 역사를 이루어 가셨으며, 그 후손을 통해 결국 예수 그리스도가 오심으로써 모든 민족이 복을 받는 약속이 성취되었습니다(갈 3:16).