느헤미야 9장은 이스라엘 백성이 금식하며 하나님 앞에서 회개하는 장면을 묘사하고, 그들의 회개 기도가 이어집니다. 이 장은 하나님께서 이스라엘 역사에서 보여주신 인자와 신실함, 그리고 이스라엘 백성의 죄악과 배반의 역사를 되새기며, 하나님의 은혜를 간구하는 내용이 중심입니다. 백성들은 하나님의 말씀을 듣고 자신들의 죄를 자백하며, 하나님의 자비를 구합니다.
1. 이스라엘 백성의 금식과 회개 (느헤미야 9:1-3)
예루살렘 성벽 재건 후, 이스라엘 백성은 다시 한 번 하나님 앞에 모여 금식하며 회개합니다.
- 금식과 재의 옷: 이스라엘 백성은 이스라엘 혈통을 가진 자들만 모여 금식하며, 굵은 베옷을 입고 머리에 티끌을 뿌립니다. 이는 고대 유대인들이 회개와 슬픔을 표현하는 방식이었으며, 백성들이 자신들의 죄를 하나님 앞에서 철저히 자백하고 있음을 보여줍니다.
- 죄 고백과 율법 낭독: 백성들은 이방인들과 자신을 분리한 후, 자신의 죄와 조상들의 죄를 자백합니다. 그들은 하루 동안 네 시간 동안 하나님의 율법서를 읽으며, 또 네 시간 동안 죄를 자백하고 하나님께 경배합니다. 이는 이스라엘 백성이 자신의 잘못을 인정하고 하나님 앞에서 겸손하게 나아가 회개하는 모습입니다.
2. 레위인들의 회개 기도 (느헤미야 9:4-5)
레위인들이 백성들을 대표하여 회개 기도를 드립니다. 이들은 높은 자리에 서서 백성들 앞에서 하나님을 찬양하고, 그분의 위대하심을 선언합니다.
- 레위인들의 인도: 레위인들은 “일어나 영원부터 영원까지 계신 너희 하나님 여호와를 송축하라”라고 백성들에게 외치며 기도를 인도합니다. 이들은 백성들이 하나님을 찬양하고, 그분의 이름이 높임받기를 기원하며 기도를 시작합니다.
3. 이스라엘 역사를 통한 하나님의 신실함과 자비 (느헤미야 9:6-37)
레위인들의 기도는 이스라엘의 역사를 회고하며, 하나님의 인자하심과 백성들의 죄악을 되돌아보는 내용으로 이어집니다.
- 창조와 언약의 하나님 (9:6-8): 기도는 먼저 하나님께서 천지 만물을 창조하신 위대한 창조주이심을 찬양하는 것으로 시작됩니다. 이어서 하나님께서 아브라함을 택하시고 그와 언약을 맺으셨음을 상기하며, 아브라함의 믿음에 따라 하나님께서 그의 후손들에게 가나안 땅을 주신 것을 기억합니다. 이는 하나님의 언약에 대한 신실함을 강조하는 부분입니다.
- 출애굽과 광야에서의 보호 (9:9-21): 기도는 이스라엘 백성이 애굽에서 노예로 고통받을 때, 하나님께서 그들의 부르짖음을 들으시고 모세를 통해 이스라엘을 구원하신 출애굽 사건을 회상합니다. 또한, 광야에서 하나님께서 백성들에게 만나와 물을 주시고, 불기둥과 구름기둥으로 인도하신 것을 상기시킵니다. 이 과정에서 이스라엘 백성의 반복된 불순종에도 불구하고, 하나님께서 그들을 계속 인도하시고 돌보신 것을 강조합니다.
- 가나안 정복과 배반 (9:22-31): 하나님께서 이스라엘 백성에게 가나안 땅을 주시고 그곳에서 풍요를 누리게 하셨음에도, 백성들은 하나님의 법을 어기고 배반했습니다. 이로 인해 하나님은 그들을 여러 차례 징계하셨지만, 백성들이 회개할 때마다 하나님은 자비를 베푸시고 다시 그들을 구원하셨습니다. 이 부분에서는 이스라엘 백성의 죄악과 반복된 배반에도 불구하고 하나님께서 끊임없이 그들을 용서하시고 회복시키신 은혜를 강조합니다.
- 이스라엘의 징계와 자비의 간구 (9:32-37): 마지막으로, 레위인들은 이스라엘이 다시금 포로로 잡혀가 고통받고 있는 상황에서 하나님의 자비를 간구합니다. 이들은 자신들이 고통받고 있는 것이 조상들의 죄와 자신의 죄 때문임을 인정하고, 그럼에도 불구하고 하나님께서 다시 한 번 그들을 구원해 주시기를 간구합니다. 하나님께서 신실하시며, 그분의 인자하심에 의지하여 다시 한번 자비를 베풀어 달라고 기도합니다.
4. 언약의 재확인 (느헤미야 9:38)
이스라엘 백성은 회개 기도를 마친 후, 그들의 헌신을 다시 한 번 확고히 하기 위해 새로운 언약을 세웁니다.
- 언약의 서약: 백성들은 하나님 앞에서 새롭게 언약을 세우기로 결심합니다. 이 언약은 그들이 하나님의 율법을 따르고, 그분의 명령을 지키겠다는 결심을 담고 있습니다. 이를 문서로 작성하여 서명함으로써, 이 언약이 공식적으로 채택되고 이행될 것을 상징합니다. 이는 그들의 회개와 헌신을 구체적으로 나타낸 행위입니다.
요약
느헤미야 9장은 이스라엘 백성의 회개와 하나님 앞에서의 영적 각성이 강조된 장입니다. 이 장에서는 이스라엘 백성의 죄악과 배반의 역사를 되돌아보며, 하나님의 인자와 신실하심을 인정하고, 하나님께 자비를 구하는 내용이 담겨 있습니다. 백성들은 금식하며 자신들의 죄를 자백하고, 하나님의 용서를 구하면서 새로운 언약을 세우는 과정을 거칩니다.
이 장의 핵심 메시지는 이스라엘 백성이 반복적으로 죄를 지었음에도 불구하고, 하나님께서 그들을 용서하고 구원하셨다는 사실을 상기시키며, 다시 한 번 하나님께 돌아가 순종하는 삶을 살겠다는 결단을 내리는 것입니다.