호러스 호튼 언더우드 2세(Horace Horton Underwood II)

호러스 H. 언더우드 2세(Horace Horton Underwood II, 1890–1951)는 한국에서 기독교 신앙을 전파하고 교육 발전에 크게 기여한 호러스 언더우드 1세의 아들로, 그의 아버지의 사역을 이어받아 한국 근대 교육과 선교 활동에 중요한 역할을 한 인물입니다. 그는 한국에서 4대째 활동한 언더우드 가문의 두 번째 세대로, 한국 사회에서 많은 영향을 미쳤습니다.

1. 초기 생애와 교육

• 출생 배경: 호러스 H. 언더우드 2세는 1890년에 한국 서울에서 태어났습니다. 그의 아버지 호러스 언더우드 1세는 한국에 파송된 미국의 장로교 선교사였고, 그의 어머니 릴리어스 호턴 언더우드도 의료 선교사로서 활동했습니다. 이런 선교사 가정에서 태어난 그는 자연스럽게 한국과 깊은 관계를 형성하며 성장했습니다.
• 교육: 언더우드 2세는 미국으로 돌아가 뉴욕 대학교에서 학사 학위를 취득했으며, 이후 프린스턴 신학교에서 신학을 공부했습니다. 이로써 그는 아버지의 신앙적 소명을 이어받을 준비를 하였으며, 교육자로서의 역량도 함께 키워갔습니다.

2. 한국에서의 사역

• 한국 복귀와 선교 활동: 언더우드 2세는 1916년에 다시 한국으로 돌아와 선교 활동을 시작했습니다. 그는 아버지의 발자취를 따라 한국에서 복음을 전파하고, 동시에 교육 발전을 위한 노력을 기울였습니다. 그의 활동은 주로 한국 내에서 기독교 신앙을 더욱 널리 퍼뜨리는 것에 초점을 맞췄으며, 그는 한국 교회의 성장과 발전에 중요한 역할을 했습니다.
• 연희전문학교와 연세대학교: 언더우드 2세는 연희전문학교(현 연세대학교)의 총장으로 재직하며, 이 학교가 한국의 근대 교육을 이끄는 중심 기관으로 성장하는 데 큰 기여를 했습니다. 그의 지도 아래 연희전문학교는 학문적 수준과 교육의 질을 높여, 한국 사회에 필요한 인재들을 양성하는 데 중요한 역할을 하게 됩니다. 그는 학교 운영뿐만 아니라, 교육과 연구 환경을 개선하며 학교의 발전을 이끌었습니다.
• 한국 교육과 근대화 기여: 언더우드 2세는 교육을 통한 한국의 근대화를 강조했습니다. 그는 연희전문학교를 통해 서양식 학문과 기독교적 윤리를 전파하며, 한국 청년들이 세계적인 시각을 가지고 성장할 수 있도록 도왔습니다. 이 시기 한국은 일제강점기를 겪고 있었기 때문에, 그의 교육적 활동은 한국인들에게 자주적이고 주체적인 사고를 키울 수 있는 중요한 기회로 작용했습니다.

3. 일제강점기와 언더우드 가문

• 일제강점기 중 한국에서의 활동: 1910년부터 1945년까지의 일제강점기 동안, 언더우드 2세는 일본 정부의 억압 속에서도 한국 내에서 선교와 교육 활동을 지속했습니다. 그는 일제의 억압에도 불구하고 한국인들의 기독교 신앙을 지키기 위해 노력했고, 한국 교육 기관들이 계속해서 운영될 수 있도록 힘썼습니다.
• 일제강점기 중 어려움: 그러나 일제의 탄압은 가혹했습니다. 한국 내 기독교 선교사들은 일본의 압박과 통제 속에서 어려움을 겪었으며, 언더우드 2세 역시 이로 인해 많은 시련을 겪었습니다. 그럼에도 불구하고 그는 한국 선교사로서의 사명을 지키며, 한국인을 위한 교육과 복음 전파에 헌신했습니다.

4. 해방 이후 활동과 유산

• 해방 이후 한국 사회에 미친 영향: 1945년 해방 이후, 한국은 새로운 국가 건설을 위한 격동의 시기를 겪었습니다. 언더우드 2세는 이 시기에도 한국에 머물며, 한국 사회의 재건과 발전을 돕기 위해 노력했습니다. 그는 해방 이후에도 연희전문학교의 발전을 위해 기여했으며, 한국 교회와 교육 기관들이 새롭게 성장할 수 있도록 도왔습니다.
• 연세대학교 발전: 해방 후, 연희전문학교는 연세대학교로 발전하게 되는데, 이는 언더우드 2세가 한국 교육을 위해 쌓아 온 기초가 있었기 때문입니다. 그는 학교가 한국 사회의 발전에 기여할 수 있는 종합 대학으로 성장할 수 있도록 많은 노력을 기울였고, 이는 오늘날까지도 연세대학교의 발전과 성장에 큰 영향을 미치고 있습니다.
• 언더우드 가문의 한국 사랑: 언더우드 2세의 활동은 단순히 선교와 교육에 국한된 것이 아니라, 한국을 사랑하고 헌신한 그의 가족적 전통을 이어가는 것이었습니다. 그의 후손들 또한 한국에서 선교사로서 활동하며, 한국과의 깊은 유대를 이어갔습니다.

5. 사망과 기념

• 사망: 언더우드 2세는 1951년에 한국 전쟁 중에 사망했습니다. 그는 한국을 떠나지 않고 끝까지 한국에서 선교와 교육 사역을 이어갔으며, 그의 죽음은 많은 한국인들에게 큰 슬픔을 안겨주었습니다.
• 기념: 호러스 H. 언더우드 2세는 그의 아버지와 마찬가지로 한국 기독교 역사에서 중요한 인물로 기억됩니다. 그는 한국의 교육과 복음 전파에 크게 기여하였으며, 그의 업적은 오늘날 연세대학교와 한국 기독교계에서 기념되고 있습니다. 연세대학교는 그를 기념하는 다양한 행사를 통해 그의 헌신을 기리고 있으며, 그의 삶과 사역은 한국 사회에 큰 유산으로 남아 있습니다.

6. 결론

호러스 H. 언더우드 2세는 아버지의 선교 사역을 이어받아 한국에서 교육과 복음 전파에 헌신한 인물로, 한국 근대 교육의 발전에 큰 기여를 했습니다. 특히 연희전문학교(연세대학교)의 발전을 이끌며, 한국 사회의 근대화와 기독교 신앙의 확산에 중요한 역할을 했습니다. 그의 활동은 한국 기독교 역사와 교육사에서 중요한 위치를 차지하며, 한국인들의 기억 속에 존경받는 인물로 남아 있습니다.